Тепловой насос — это устройство, которое переносит тепловую энергию из окружающей среды (воздуха, грунта или воды) внутрь помещения для отопления и нагрева воды. По принципу работы и внешнему виду он действительно напоминает кондиционер, особенно системы типа «воздух-воздух». Однако главное отличие в функциональном назначении и эффективности: тепловой насос оптимизирован для круглогодичного отопления, способен эффективно работать при низких уличных температурах (до −25…−30°C) и обеспечивает гораздо более высокую энергоэффективность. Обычный кондиционер — это, по сути, тоже тепловой насос, но с ограниченным диапазоном рабочих температур и меньшей эффективностью обогрева в сильные морозы.